"Luce alla fine del tunnel": questo esame del sangue può rilevare la malattia di Lou Gehrig anni prima dei primi sintomi

I ricercatori americani hanno scoperto differenze nel sangue dei pazienti affetti dalla malattia di Lou Gehrig, anche anni prima della sua comparsa.

La malattia di Lou Gehrig è una delle malattie più devastanti. Causa la paralisi progressiva dei muscoli volontari, con un'aspettativa di vita media di soli 3-5 anni. Attualmente non esiste un trattamento o un metodo diagnostico specifico. La malattia di Lou Gehrig (o sclerosi laterale amiotrofica, SLA) viene diagnosticata dopo la comparsa dei sintomi muscolari attraverso vari esami che escludono altre patologie.

Per anni, gli scienziati hanno cercato di trovare modi per diagnosticare la malattia di Lou Gehrig. Una strada è particolarmente promettente. I ricercatori della rinomata Johns Hopkins University, dei National Institutes of Health degli Stati Uniti e dell'Università di Torino hanno recentemente sviluppato un nuovo esame del sangue per la malattia di Lou Gehrig.

Hanno infatti identificato "un insieme di proteine ​​nel sangue in grado di rilevare la SLA con notevole accuratezza fino a dieci anni prima dell'insorgenza dei sintomi", hanno affermato in un comunicato stampa . Per farlo, hanno analizzato, con l'ausilio dell'intelligenza artificiale, campioni di sangue di oltre 600 persone affette dalla malattia. Alcuni dei campioni erano stati prelevati 10-15 anni prima dell'insorgenza dei sintomi. Il loro test è stato in grado di rilevare la malattia, anche anni prima che si manifestasse.

Finora, i ricercatori pensavano che "la SLA fosse una malattia rapida che iniziava 12-18 mesi prima dell'insorgenza dei sintomi. Ma quando esaminiamo i nostri risultati, vediamo che è un processo che dura circa un decennio prima che il paziente si rivolga al medico o alla clinica", ha spiegato il dott. Alexander Pantelyat, professore di neurologia alla Johns Hopkins e coautore dello studio pubblicato il 19 agosto 2025 sulla rivista Nature Medicine .

Questa importante scoperta è il risultato di 15 anni di ricerca. Secondo gli autori dello studio, rappresenta una "vera svolta" che potrebbe in ultima analisi fornire ai pazienti una diagnosi affidabile e rapida, nonché una migliore comprensione della malattia. "Vediamo la luce alla fine del tunnel", afferma il Dott. Pantelyat. Tuttavia, ci vorranno diversi anni prima che un test diagnostico sia disponibile.